Un déshumidificateur compresseur utilise un ventilateur pour aspirer l'air et le faire passer à travers des serpentins extrêmement froids. L'eau se condense sur les serpentins et s'égoutte dans le réservoir d'eau. Enfin, l'air est réchauffé et renvoyé dans la pièce sous forme d'air plus chaud et plus sec.
Un déshumidificateur compresseur convient mieux aux températures ambiantes plus chaudes et sera moins efficace si la température ambiante est inférieure à 5°C.